un passé historique riche

L'Alsace-Lorraine est une entité territoriale créée par l'Empire germanique en 1871 suite à l'annexion d'une grande partie de l'Alsace et d'une partie de la Lorraine pendant la guerre franco-prussienne de 1870 - 1871. La portion alsacienne se situait entre la rive Ouest du Rhin (dans la vallée du Rhin) et l'Est du massif vosgien. Le territoire lorrain, quant à lui, s'étendait de l'extrême Nord de la vallée de la Moselle au Nord du massif des Vosges.

La région fut intégrée à la France en 921 et fit par la suite partie du Saint Empire Romain Germanique. Elle fut progressivement annexée par le Royaume de France suite à la Paix de Westphalie en 1648. Après la guerre franco-prussienne de 1870 - 1871, le Traité de Francfort replaça l'Alsace-Lorraine sous le contrôle de l'Empire germanique nouvellement créé. Après une courte période d'indépendance, le territoire fut restitué à la France en 1919 suite au Traité de Versailles. Le territoire fut à nouveau annexé par l'Allemagne nazie en 1940 mais redevint français en 1945 à la fin de la seconde guerre mondiale.

Le passé historique encore vivace de la ville de Nancy est intimement lié à celui de la Lorraine : il fut ponctué non seulement de batailles et de conflits territoriaux, mais également de périodes fastes dans les domaines culturels et artistiques.

La situation centrale de Nancy en Europe a construit son histoire : Nancy devint la capitale du Duché de Lorraine au cours du XIIe siècle. Après avoir été réduite en cendres par l'Empereur Frédéric II au XIIIe siècle, la ville fut entièrement reconstruite en pierre puis, au cours des siècles suivants, elle ne cessa de prospérer et de croître.

La lutte opposant les Armagnacs aux Bourguignons ébranla la région, mais René II, Duc de Lorraine, mit fin à cette guerre civile en tuant Charles le Téméraire, Duc de Bourgogne, lors de la bataille de Nancy en 1477.

L'histoire de Nancy a toujours été associée à l'excellence dans les domaines de l'art et de l'architecture : des travaux d'agrandissement de la ville au XVIe siècle virent naître une ville neuve, composée de rues en damier attenantes à la ville vieille. Les arts fleurirent grâce à la présence d'artistes exceptionnels tels que Jacques Callot, Claude Deruet, Jacques de Bellange, Georges de la Tour, et la Lorraine fut progressivement considérée comme l'une des cours les plus riches et éblouissantes d'Europe.

En 1737, Stanislas Leszczynski, ancien roi de Pologne, devint Duc de Lorraine et accompagna la Lorraine dans le siècle des Lumières. Il ordonna la construction d'une série de places magnifiques conçues entre 1752 et 1756 par l'architecte Emmanuel Héré. Cet ensemble architectural, dont certaines places sont inscrites sur la liste du patrimoine mondial de l'Humanité par l'UNESCO, constitue actuellement la principale marque architecturale de la ville. Celui-ci est composé de trois places : la Place Stanislas (considérée comme l'une des plus belles places d'Europe, avec ses magnifiques grilles dorées en fer forgé conçues par Jean Lamour), la Place de la Carrière et la Place d'Alliance.

À la mort du Duc Stanislas en 1766, le duché devint une province française. En 1831, une impressionnante statue de Stanislas fut érigée au centre de la place qui porte son nom.

C'est seulement après 1871 que la ville de Nancy commence à renouer avec la croissance. La ville, connue pour son ancienne cour royale, commence à développer un centre économique et industriel et, en 1909, accueille l'Exposition Internationale de l'Est de la France.

Autour de 1900, la ville a vu naître l'École de Nancy qui devint une référence au sein du mouvement Art Nouveau. Les travaux avant-gardistes des artistes de l'École de Nancy tels qu'Emile Gallé, Antonin Daum, Louis Majorelle, Victor Prouvé et Eugène Vallin, continuent d'influencer l'art moderne.

Au cours de la première guerre mondiale, Nancy fut sévèrement bombardée et souffrit de dommages matériels lourds. La ville fut occupée par les nazis durant la seconde guerre mondiale, jusqu'à sa libération par les Américains en septembre 1944.